缆索护栏是柔性护栏的首要代表方式，它是一种以数根施加初张力的缆索固定于立柱上而组成的结构，它首要依托缆索的拉应力来抵抗车辆的磕碰，吸收磕碰能量。缆索护栏属柔性结构，车辆磕碰时缆索在弹性范围内作业，能够重复运用，容易修正。

　　立柱距离比较灵活，受不均匀沉陷的影响较小。风景区公路采用缆索护栏较为漂亮。积雪地区，缆索护栏对扫雪的障碍稍少。但缆索护栏施工复杂，端部立柱损坏修理困难，不适合在小半径曲线路段运用；同时它的视野诱导性较差，架起长度短时不经济。

　　缆索护栏可按设置地址和防撞等级及埋置方式分类。根据设置地址可分为路侧和中央分隔带两类，埋置条件可分为埋设于土中和混凝土中两类，立柱无法打人的地方和路基填土不能确保立柱埋置深度的地方采用混凝土基础的方法。